Кафедра «Политологии» готовит специалистов для работы в органах государственного и муниципального управления, в СМИ, в неправительственных общественных и политических организациях, в сфере политического менеджмента, политического консалтинга, в организации связей с общественностью, маркетинга, рекламы, образования и науки.
История кафедры политологии берет начало с первой половины 1990-х гг. В это время в структуре Петрозаводского государственного университета кафедра имела статус общеуниверситетской кафедры и носила название – кафедра политологии и социологии. У профессорско-преподавательского состава кафедры под руководством зав. кафедры политологии и социологии проф., доктора ист. наук Максимовой Валентины Семеновны возникла идея об открытии новой специальности «Политология» в соответствии с требованием нового времени. У истоков создания новой специальности стояли: проф. доктор ист. наук В.С.Максимова; доц.канд. филос. наук С.А.Кислов; доц.канд. ист. наук В.М.Нилов; доц.канд. ист. наук Ю.П.Василенко; доц. канд. ист. наук В.С.Анищенко; ст. преподаватель Р.Ф.Михельсон; ст.преподаватель Д.С.Кислов; преподаватель А.К.Кулешов.
Во многом благодаря их усилиям, в 1996 году на базе исторического факультета была открыта новая специальность «Политология» и осуществлен первый набор студентов – политологов. Так было положено начало подготовке специалистов в области политической науки в Республике Карелия в Петрозаводском государственном университете.
В 1997 г. кафедра политологии и социологии стала структурным подразделением юридического факультета. В том же году в рамках специальности была открыта дополнительная квалификация «Преподаватель».
В 2001 году кафедра политологии и социологии осуществила первый выпуск специалистов-политологов.
Значимым событием в деле подготовки высоко квалифицированных специалистов - политологов стало открытие 1 сентября 2001 года факультета политических и социальных наук, который возглавила зав. кафедрой политологии и социологии проф., д.и.н. Валентина Семеновна Максимова.
Кафедра политологии и социологии была разделена на две самостоятельные кафедры. В структуру факультета в качестве самостоятельного подразделения вошла кафедра политологии, руководство которой с момента создания факультета политических и социальных наук осуществляет доцент, канд. философ. наук Александр Юрьевич Ильин.
Учитывая потребности Республики Карелия в марте 2006 года на кафедре была открыта новая дополнительная специализация - «Политический менеджмент и связи с общественностью». Летом 2006 года на факультет политических и социальных наук были зачислены первые студенты по данной специализации.
В 2008 г. факультет политических и социальных наук перешел на двухуровневую систему подготовки специалистов высшего профессионального образования: бакалавр - магистр. С этого года кафедра политологии осуществляет подготовку студентов по направлению «бакалавр политологии». В 2008 г. был произведен первый набор студентов по новой двухуровневой системе подготовки специалистов.
Образовательная программа и учебный план по политологии соответствуют требованиям государственного образовательного стандарта и нацелена на подготовку специалистов для работы в органах государственного и муниципального управления, общественных некоммерческих организациях, политических партиях, аналитических центрах в сфере связей с общественностью и политического менеджмента. Программа курсов ориентирована на теоретическую и практическую подготовку студентов, в которой наряду с политическими важную роль играют правовые и психологические дисциплины, а также система деловых игр и профессиональных тренингов.
Сегодня подготовлено более ста высоко профессиональных специалистов в области политологии, политическому менеджменту и связям с общественностью.